数字化转型正在重塑现代战场，而英国陆军正处于这一变革的前沿。作为其数十年来最重要的改革之一，英国陆军正在推进“未来士兵”计划，旨在大幅提升其战斗力和作战效能。这一转型不仅仅是关于采购新装备，而是对陆军运作方式的根本性变革，涵盖作战、发现、资金筹措和最终的战斗方式。这一现代化进程的推动力源于多方面因素，包括从近期冲突中吸取的教训，特别是乌克兰战争，以及对俄罗斯、中国和伊朗等对手带来的挑战的日益认识。英国陆军参谋长罗利·沃克爵士强调了这一变革的紧迫性，指出英国必须在2027年前将其战斗力提升一倍，或者做好战争准备，同时承认全球正在形成一个“动荡轴心”。
英国陆军现代化进程的核心是阿斯加德计划，这是一个新型数字目标系统，旨在大幅缩短识别、锁定和消灭敌方威胁所需的时间。过去需要数小时完成的任务，现在可以在几分钟内完成。阿斯加德并非一款独立设备，而是更广泛的数字目标网络的基础组成部分，该网络计划在2027年前将英国武装部队的各个分支整合起来，并获得超过10亿英镑的资金支持。这一互联性旨在无缝整合军事武器系统，从而实现更快速和更明智的战场决策。最近在爱沙尼亚举行的北约演习为阿斯加德提供了重要的测试场，展示了其在提升陆军作战能力方面的潜力。该系统的有效性得益于其与人工智能（AI）的整合，使其能够快速处理数据并识别目标。演示显示，阿斯加德能够与HX-2等AI驱动的无人机配对，使无人机能够以惊人的速度和精度自主检测和锁定目标。这标志着向利用无人系统的战略转变，这是更广泛战略转型的重要组成部分。
阿斯加德的开发和实施也采用了新的采购框架，旨在鼓励国防工业的创新。政府已经启动了一个开放框架，邀请公司提交新型数字系统的概念，这些系统可以整合到阿斯加德架构中。这一做法旨在利用先进技术，包括AI和无人系统，培育一个充满活力的创新生态系统。除了阿斯加德，英国陆军还在大力投资其他尖端技术，包括先进的可穿戴技术，以提高士兵的作战优势。这一更广泛的现代化努力与战略防御审查相一致，该审查优先考虑投资无人机和数字战，而非维持一支庞大的常规军队。该审查承认战争性质的变化，并认识到需要建立一个后数字化军队，以赢得下个世纪的战斗。陆军的数字与数据计划进一步强化了这一承诺，旨在创建一个以数据为中心和数字化优化的部队，以超越对手。这不仅仅是关于技术升级，而是关于根本性地改变陆军的文化，以拥抱创新和实验，扩大与国防工业的关系，并促进内部实验。
这一转型的规模是巨大的，代表了对传统防御战略的激进背离。虽然重点是提高战斗力，但这些变化也涉及更广泛的安全问题，包括核风险和网络攻击。向AI和无人机的转变并非没有争议，有人对自主武器系统的伦理影响表示担忧，以及在关键决策过程中可能减少人类监督。然而，支持者认为，这些技术对保持在一个日益复杂和危险的世界中的竞争优势至关重要。现代化计划也受到政治审查，反对党质疑政府的资金优先事项和对人员数量的潜在影响。然而，英国陆军致力于拥抱数字转型和提高其战斗力的承诺仍然坚定，使其能够应对不断变化的安全格局的挑战，并确保其在现代战场上的持续相关性。目标不仅仅是对威胁做出反应，而是主动塑造战争的未来，利用技术保持决定性优势。
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