全球格局正在经历一场重大变革，尤其是在海权方面。长期以来，美国海军一直是世界海洋的无可争议的霸主，是其外交政策的基石和全球贸易的保障者。然而，从政策分析师到军事战略家，越来越多的声音表明这种主导地位正在减弱。这不仅仅是舰船数量下降的问题，而是多种因素共同作用的结果——对海洋科学的持续投资不足、国防机构数十年的“海洋盲点”、中国等有能力的竞争对手的崛起以及地缘政治格局的变化。这种变化的影响是深远的，不仅影响国家安全，而且影响全球经济和国际关系的稳定。
一个关键的担忧是美国海军优势的削弱。二战之后，一个规模缩减的时期导致许多舰船被报废或降级为预备舰队。最近，持续的预算削减和缺乏战略远见导致海军持续萎缩。这种下降不仅仅是数量上的；也是质量上的。现代海战需要先进的技术，而美国海军在保持其技术优势方面正面临挑战。例如，航空母舰的舰载机联队越来越容易受到旨在将舰船推离海岸的先进武器的攻击，从而降低了其效力。特朗普政府发布的旨在“恢复美国的海洋主导地位”的行政命令承认了这种脆弱性，重点是振兴美国的造船和海运行业，但这项倡议的长期影响仍有待观察。更复杂的情况是，中国现在拥有世界上最大的作战舰队和快速扩张的商船队，挑战了美国对全球贸易航线的传统控制。这不仅仅是军事力量的问题；而是经济影响力以及在全球范围内投射力量的能力。
挑战不仅限于纯粹的军事考虑。一个关键的，但经常被忽视的方面是海洋科学投资的下降。了解海洋——洋流、天气模式、海洋生态系统——对于保持战略优势至关重要。“要领海，必须懂海，”正如《华盛顿邮报》所指出的那样。然而，对海洋研究的资金投入一直被低估，阻碍了美国有效运作和监测世界海洋的能力。这种“海洋盲点”，再加上日益孤立的倾向，造成了知识和准备方面的危险差距。与此同时，新的权力联盟正在形成，中国、伊朗、俄罗斯和朝鲜正在加强其行动协调，呈现出“欧亚威胁”，需要美国做出强有力的回应。美国与日本和韩国等亚洲主要伙伴之间日益增强的安全联系，以及菲律宾与华盛顿的重新结盟，提供了一些平衡，但这些联盟需要持续的承诺和投资。
此外，大国竞争的性质正在演变。华盛顿经常将与中国的竞争定义为零和游戏，并将其扩展到广泛的问题。然而，一些人认为，允许中国在某些领域扩大其影响力，例如南海，甚至可能对美国有利。这种观点虽然存在争议，但突显了局势的复杂性以及采取细致入微的方法的必要性。现实是，美国不受挑战的主导地位时代已经结束。虽然有些人认为美国将在未来几年保持其海洋主导地位，但趋势无疑是走向一个更加多极化的世界。维护美国的实力和繁荣现在取决于维护自由的海洋，这是一项需要海洋政策发生巨大转变的任务，包括重建商业海运力量并认识到在现代背景下，船舶与计算机芯片一样至关重要。忽视这一现实，或坚持关于海军优势的过时假设，可能会进一步削弱美国的影响力，并危及全球稳定。
总之，美国在海上的主导地位正在面临前所未有的挑战。对海洋科学的投资不足、对海权战略的忽视，以及中国等新兴力量的崛起，共同导致了美国海军优势的衰退。解决这一问题需要多方面的努力，包括增加对海洋研究的投资，制定更具前瞻性的海权战略，以及认识到全球力量平衡正在发生变化。未来，美国能否继续保持其在全球事务中的影响力，在很大程度上取决于其能否适应这些新的挑战，并采取果断行动来应对。
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