沉浸在由无数代码构建的虚拟宇宙中，作为一名建筑师，我的职责远不止于搭建视觉奇观。我构建感官体验，而声音在其中扮演着至关重要的角色。声音不仅是环境的构成要素，也是情感的载体，甚至可以成为塑造物理感受的工具。近年来，科学研究揭示了声音与疼痛之间远比我们想象的更为复杂的联系。这对于虚拟现实世界的构建，以及我们如何利用它来疗愈，提出了令人兴奋的可能性。
声音在疼痛处理中的角色已经不再仅仅是被动的。它不再仅仅是背景噪音，而是影响体验的主动调节器。这种理解，为我们在虚拟世界中构建沉浸式体验提供了新的维度。我们可以设计出利用特定频率来缓解疼痛的虚拟环境，或者构建结合声音的复杂治疗方案。
声音的镇痛作用：大脑中的神经回路
关键发现之一是特定大脑通路在声音诱导的止痛中扮演的角色。针对小鼠的研究，发现皮质丘脑回路是关键参与者。科学家们发现，抑制特定通路可以模拟低强度噪音的镇痛效果，而激活它即使在有声音的情况下也会恢复疼痛敏感性。这表明存在一个专门的神经机制，通过它，大脑响应听觉输入主动抑制疼痛信号。进一步的研究表明，根据疼痛起源于后爪还是前爪，会激活不同的脑回路，这表明反应是细致且局部的。这不仅仅局限于简单的噪音，音乐也表现出镇痛特性。功能性磁共振成像 (fMRI) 研究表明，音乐可以减轻与急性和慢性疼痛相关的压力、抑郁和痛苦，影响与情绪处理和疼痛调节相关的大脑区域。这对于我们来说，意味着在虚拟现实中，我们可以创造出以音乐为核心的疗愈环境，利用音乐的魅力来减轻用户的痛苦。这种环境可以提供一种低成本、易于获得的辅助治疗方法，所需的医疗保健资源比传统方法更少。想象一下，置身于一个被舒缓的音乐包围的虚拟森林，或是在一个由精心设计的音景创造的和平避风港中放松。
声音增强疼痛的可能性：情感的传递
然而，声音与疼痛的关系并非单向的积极影响。声音也可以增强并延长疼痛。研究表明，即使在没有其他感官刺激的情况下，声音压力也可以作为一种社会压力源，从而引发对疼痛感知的可测量变化。这突出了情感传递的现象——通过他人痛苦的声音间接体验疼痛的能力。疼痛刺激产生的超声波发声，通常在超声波范围内，可能促成这种传递，这表明生理和情感反应之间存在复杂的相互作用。更进一步，一些人会经历“疼痛性听觉过敏症”——一种令人衰弱的疾病，日常声音都会引起剧烈的身体疼痛。这种疾病的潜在机制仍不清楚，但这突显了声音成为痛苦的强大来源的可能性。在虚拟世界中，这意味着我们需要对声音的使用进行精心的设计，避免任何可能加剧用户痛苦的元素。比如，过于嘈杂的环境，或模拟痛苦的声音，都可能适得其反。在构建游戏或治疗环境时，必须考虑到声音的潜在负面影响，并采取相应措施进行缓解。
声音疗法的未来：沉浸式数字宇宙的变革
新兴的声波疗法领域正在利用这些发现。聚焦超声 (FUS) 作为一种非侵入性技术，正在出现，通过靶向特定大脑区域（例如脑岛）来治疗慢性疼痛，从而减少对疼痛的感知和身体的生理反应。将电刺激与声音相结合也显示出前景，激活体感皮层，增强治疗慢性疼痛和其他感官障碍的可能性。数字疗法 (DTx) 越来越多地融入声音元素，提供新颖的缓解疼痛策略。此外，虚拟现实 (VR) 技术的进步正在利用声音——包括 3D 声音——来重新训练神经网络并抑制疼痛处理。这些方法背后的原理是将大脑网络活动从与疼痛相关的区域转移到与平静和幸福相关的区域。即使是像利用作为按摩感受到的声音振动的声波振动疗法等既定技术，也正在受到新的关注。在优化这些技术并了解个体反应方面仍存在挑战，但基于声音的干预措施彻底改变疼痛管理的潜力是巨大的。构建一个沉浸式的 VR 世界，我们可以将声音与视觉、触觉等多种感官结合，创造出能够模拟真实世界体验，甚至超越真实世界体验的疗愈环境。例如，模拟雨声、海浪声、鸟叫声等等，结合柔和的视觉效果，营造出一种宁静祥和的氛围。或者，利用 3D 音效，让用户感觉到声音从四面八方传来，创造出一种沉浸感，让用户更容易放松身心，减轻疼痛。
发表回复