近几年，美国科学研究和学术诚信的基础面临着持续且多方面的挑战。这不仅仅是一系列孤立事件，而是一场有计划、有系统的“科学战争”，渗透到政府的多个层面，影响了广泛的科学领域。从预算削减和人事变动，到研究成果的压制以及恐惧氛围的营造，其影响深远，不仅威胁到美国在科学创新方面的领导地位，还危及公共卫生、环境保护和全球发展。这一时期的叙事揭示了政治意识形态、民粹主义情绪以及对建立专业知识的根本不信任之间的复杂互动。
预算削减与研究资金的枯竭
这一挑战的核心在于对联邦科学计划的资金大幅削减。特朗普政府发起了许多学者描述为“海啸般”的预算削减，影响了包括卫生与公共服务部、教育部、环境保护局（EPA）和国家科学基金会（NSF）在内的多个机构。这些削减并非随机进行，而是有针对性的，特别是针对气候科学、教育多样性倡议以及与政府优先事项不符的研究领域。例如，NSF经历了前所未有的现有资助项目终止速度。同时，联邦政府内的研究人员大规模裁员进一步削弱了科学探索的能力。白宫发言人如库什·德赛（Kush Desai）声称，这些削减反映了美国人民的意愿，是为了“重新调整政府支出”以更好地反映他们的优先事项。然而，这一说法遭到了广泛质疑，尤其是考虑到公众对科学家的信任度始终高于对政治家的信任度。认为私营部门可以填补资金缺口的说法也被广泛批评为对基础研究性质及其长期效益的根本误解。
科学完整性的削弱与恐惧氛围的营造
除了财政限制，一个令人不安的趋势出现了：科学完整性的故意削弱以及对研究人员的敌对环境的创造。2018年的一项调查显示，EPA科学家中感到可以自由表达科学观点而无需担忧报复的比例从2016年的72%下降到仅57%。这种“恐惧氛围”不仅限于EPA，近2,000名科学家，包括诺贝尔奖得主，联名签署了一封公开信，警告美国的科学领导地位正在被“摧毁”。政府的做法不仅包括冻结和取消资金，还包括主动边缘化具有强大学术背景的专业科学家，用技术人员和政治忠诚者取而代之。这甚至延伸到解雇参与国家气候评估的科学家，该评估是国会授权的报告，用于为社区应对极端天气事件做准备。对大学的攻击也很显著，资金冻结和取消使研究项目陷入危机，在学术界造成不确定性。这不仅仅是对科学发现的不同意见，而是主动压制挑战政府议程的研究。
文化与政治趋势的交织
政府的政策与更广泛的文化和政治趋势密切相关，包括阴谋论的兴起以及“我们对抗他们”的叙事。对阴谋论的诉求为基层提供了一种归属感，并强化了核心身份，往往以事实数据和科学共识为代价。这种环境加剧了科学问题上的党派分歧，共和党选民对联邦机构和科学专业知识表现出更大的怀疑。这一“科学战争”的后果是深远的。它不仅危及美国在科学和技术方面的竞争力，可能将领导地位让位于中国等国家，还对全球发展和国际合作构成了生存威胁。科学基础设施的拆除和研究成果的压制直接影响公共卫生、环境保护以及应对气候变化等关键挑战的能力。政府的行动，如多份报告所指出的，正在使美国对一个不断变化的世界视而不见，并将我们推向一个反乌托邦的未来。这一时期的长期影响可能会持续多年，这凸显了保护科学完整性和培养尊重基于证据的决策文化的重要性。
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