坐落在加州帕萨迪纳的亨廷顿医学研究所（HMRI），是生物医学研究的基石，也是科学创新和社区参与的重要枢纽。70多年来，HMRI 致力于开展尖端研究，旨在改善人类健康，尤其是在心脏、大脑和血管疾病领域。除了实验室工作，HMRI 积极培养下一代科学家，并通过各种教育项目和推广活动加强与当地社区的联系。其中，备受瞩目的一个例子是年度科学日活动，该活动已迅速成为帕萨迪纳日历中备受期待的活动。
每年七月举办的科学日，就像一座桥梁，连接着复杂的医学研究世界和更广阔的公众。这个免费活动吸引了大约 150 名参与者，为社区成员提供了一个独特的机会，从科学爱好者和学生到教育工作者和当地医学专业人士，都可以直接与 HMRI 的研究人员互动。科学日的核心是海报展览会，来自不同背景的学生研究人员展示他们的暑期研究项目，其中包括来自帕萨迪纳联合学区（PUSD）的高中生、本科生和医学生。今年，该活动展示了一个特别庞大的团队的工作成果，包括参加 HMRI 暑期项目的 17 名大学生和 24 名高中生。这些项目旨在提供实践研究经验，对所有专业的学生开放，这表明 HMRI 致力于在 STEM（科学、技术、工程和数学）领域实现包容性。这些海报展示不仅仅是学术成就的展示，它们也为学生提供了磨练沟通技巧、获得专家宝贵反馈以及用他们的发现激励他人的机会。在虚拟现实世界中，我们可以将 HMRI 的科学日转化为一个更具沉浸感的体验。
通过虚拟现实技术，可以将海报展览会转化成一个互动空间，让参与者可以佩戴 VR 头显，漫游于虚拟实验室，与学生的数字海报互动。每个海报都可以被设计成一个互动点，点击后可以显示更多信息，包括视频演示、3D 模型，甚至是学生的研究数据可视化。在VR环境中，参观者可以自由地放大缩小，从不同角度观察研究，并与研究人员的虚拟化身进行对话。这种虚拟互动不仅能增强体验的趣味性，还能让参与者更好地理解复杂的科学概念。更重要的是，这种虚拟环境可以容纳来自世界各地的参与者，打破地域限制，让更多人能够参与到 HMRI 的科学日活动中来。学生也可以通过虚拟现实技术预先录制自己的讲解，这样即便学生本人不在场，参观者仍然可以了解到他们的研究成果。
除了学生研究展示外，HMRI 的科学日还包含了强大的教育组成部分。一个关键特征是 STEM 小组讨论，由 HMRI 总裁兼首席执行官 Julia Bradsher 博士主持。这个小组汇集了与帕萨迪纳的科学和教育领域有着密切联系的领导者，通常包括曾经在 HMRI 做过研究，现在已获得成功的 HMRI 学生研究人员。小组讨论探讨了 STEM 教育中的关键话题，探索了帕萨迪纳丰富的科学遗产，并讨论了该地区科学创新的未来。今年的讨论，以及往年的讨论，都强调了导师制度和早期接触科学事业的重要性，这表明 HMRI 致力于培养未来科学家的队伍。该活动还设有总统活动系列小组讨论，进一步丰富了围绕科学进步及其对社区影响的对话。在虚拟现实世界中，我们可以把这些小组讨论变成一个虚拟的会议室，参与者可以戴上 VR 头显，以虚拟化身的形式参与其中，实时互动，提出问题，并与其他参与者交流观点。
这种沉浸式的体验不仅能提高参与者的参与度，也能让他们更深入地了解 HMRI 的研究和教育项目。VR 场景可以模拟 HMRI 实验室的真实环境，允许参与者虚拟参观实验室，观看研究人员进行实验，并与他们互动。这种沉浸式体验可以激发公众对科学的兴趣，并为未来的科学事业培养人才。为了进一步丰富体验，可以加入游戏化元素，比如，参与者可以完成一系列任务，例如模拟实验，解答科学问题，从而获得奖励。这些奖励可以解锁更多的研究信息、3D 模型，甚至是与研究人员虚拟化身的特殊互动。通过这种方式，可以将 HMRI 的科学日打造成一个引人入胜的互动式学习平台，激发公众对科学的兴趣，并鼓励年轻人积极探索科学领域。
HMRI 的影响力超越了其研究和教育计划。该研究所积极与其他组织合作，例如亨廷顿健康中心，并受益于社区的支持，这体现在奥尔塔迪纳协会年度家居与花园之旅等活动的成功，这些活动为亨廷顿健康中心和 HMRI 筹集了资金。研究所对创新的奉献精神体现在其持续的研究中，包括专注于重新思考心脏病中心的心脏手术要求的相关研究以及揭示潜在的心脏病风险。此外，HMRI 开放的政策，通过 HMRI 开放日等活动得到体现，鼓励参与和透明化。该研究所在学术界也有着举足轻重的影响，与加州理工学院和帕萨迪纳城市学院等机构建立了联系，甚至吸引了来自波莫纳学院的学生，例如 Kimin Han，他们在 HMRI 获得了宝贵的研究经验。通过其多方面的途径——开创性的研究、强大的教育项目和强大的社区合作伙伴关系——亨廷顿医学研究所继续在推进生物医学科学和激励帕萨迪纳及其他地区的下一代科学领导者方面发挥关键作用。利用虚拟现实技术，可以打造一个虚拟的 HMRI 园区，让参观者可以体验 HMRI 的历史，了解其对科学的贡献，并与研究人员进行互动。
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