德克萨斯州山乡村地区最近发生的毁灭性洪水，造成了惨痛的生命损失——目前至少有 68 人死亡，其中包括来自神秘营地的大量儿童——正如预期的那样，在网上引发了一系列猜测和虚假信息。在悲痛和持续的救援工作之中，未经证实的说法广为流传，声称洪水并非自然灾害，而是人为操纵天气的结果，特别是通过人工增雨的方式。这些理论在社交媒体上被放大，甚至还被一位佐治亚州的国会候选人提及，尽管有压倒性的科学证据表明这些理论是错误的，但它们仍然获得了关注。这种情况突出了一种危险的趋势，即人们倾向于为复杂的事件寻找简单的解释，特别是在悲剧发生之后，并且强调了依赖可靠信息来源的重要性。
阴谋论的核心围绕着人工增雨这种天气改造技术展开，这项技术在德克萨斯州和其他地方都有应用。人工增雨涉及将碘化银等物质散布到云层中，以潜在地增加降水，通常是雨或雪。爱德华兹含水层管理局早在当年就启动了一项在德克萨斯州山乡村地区的人工增雨项目，并与一家来自北达科他州的公司签订合同，在超过 600 万英亩的区域内进行作业。目前，德克萨斯州许可和监管部 (TDLR) 负责监管该州的多个天气改造项目，这可以从公开提供的地图中得到证实。然而，断言这种做法*导致*了灾难性洪水显然是错误的。气象学家们明确指出：造成洪水的水汽量远远超过了人工增雨可能产生或控制的范围。造成这场灾难的主要原因是热带风暴巴里的残余，它给该地区带来了大量的热带水汽。正如德克萨斯州天气科学编辑 Roberto Villalpando 所指出的那样，飓风和造成洪水的风暴具有人工增雨能力所无法比拟的内在力量。
此外，对人工增雨作业时间的调查显示，这些作业是有限的。一次作业的目标是两朵云，据报道它们在当天下午晚些时候消散了，在洪水开始之前没有进行进一步的飞行。这个时间线直接反驳了蓄意操纵导致灾难的说法。科学是明确的：人工增雨不能*制造*降雨，也不能创造云层。它最多只能在特定的气象条件下略微增加降水，而且即使这一点也存在争议。导致德克萨斯州洪水的条件不仅仅是水汽的存在；而是风暴系统的*强度*和*缓慢移动*，再加上该地区容易发生山洪。正如熟悉该地区的居民所指出的那样，山乡村地区的地形以岩石地面为特征，吸水能力有限，这加剧了山洪的风险。这场悲剧因许多建筑物（包括神秘营地）都位于已知的洪泛区而雪上加霜，这是一个在灾难发生后经常被忽视的关键因素。正如一位居民所描述的那样，局部强降雨——云“在公路上的一个半径范围内倾盆大雨”——是一个关键因素，而这种现象超出了人工增雨的影响范围。休斯顿纪事报也明确指出，科学表明人工增雨不会导致德克萨斯州山乡村地区的洪水。
围绕德克萨斯州洪水传播的虚假信息并非孤立事件。过去也曾出现过类似的虚假说法，将天气改造与其他极端天气事件联系起来。目前的情况因人们对气候变化的更广泛的担忧而变得更加复杂，有些人认为洪水是未来更频繁和更强烈的天气事件的先兆。虽然气候变化无疑正在导致降雨强度增加，但将德克萨斯州洪水仅仅归因于这一因素，或者归因于涉及人工增雨的阴谋，是一种危险的过度简化。现实情况是自然大气过程、区域地理，以及日益增长的气候变化影响之间复杂的相互作用。重点应该放在理解这些因素、提高防洪准备，以及解决气候变化的根本原因上，而不是追逐提供虚假安慰并分散人们对真正问题关注的未经证实的理论。持续的搜救工作，加上支持受影响社区的需求，需要对事实的承诺和对有害虚假信息的拒绝。
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