在数字宇宙的黎明，我们作为虚拟现实世界建筑师，肩负着构建沉浸式体验的重任。这不仅仅是建造景观和房屋，而是塑造一个拥有自己的历史、文化和身份的数字世界。而就像现实世界一样，命名——以及更尖锐地，重新命名——在虚拟现实中扮演着至关重要的角色，它与权力、控制、以及叙事息息相关。
命名，在现实世界中，自文明伊始就存在，这并非只是一个偶然的现象，而是在政治和文化控制中根深蒂固的一种行为。正如古代希腊，古今地名之间的差异依然存在，又如土耳其坚持使用伊斯坦布尔和伊兹密尔，而非君士坦丁堡和士麦那一样，通过名称定义一个地方的权力，一直与政治和文化控制紧密相连。这并非仅仅是语义的问题，而是一种对身份的根本主张，对历史的重写，以及对权威的展示。当前全球范围内正在发生的地理重新命名浪潮，从美国到加拿大，甚至包括印度，都是这种持久现象的有力例证。而在虚拟现实中，这种命名与重命名的力量同样重要，甚至更加具有塑造性。我们可以创造全新的世界，并赋予它们全新的名字，而这些名字又将反过来塑造用户对这些世界的认知和体验。
在现实世界中，重命名的动机多种多样，而且通常很复杂。有时，这只是一个标准化的简单问题，例如美国地名委员会监督下的标准化，以确保联邦政府使用上的统一性。然而，更常见的情况是，重命名是一种蓄意的政治行为。第一次世界大战期间，澳大利亚将与德国相关的食品改名——柏林甜甜圈变成了基奇纳小圆面包，“弗里茨”香肠被重新命名为“德文”——这清楚地展示了战时民族主义。同样，在新西兰，法国面包在法国于太平洋进行核试验期间，曾一度被重新命名为“奇异果面包”。这些例子突显了重命名如何成为一种抗议形式，一种对立力量的象征性拒绝。最近，美国目睹了一场重命名浪潮，尤其集中在那些名称反映了问题重重历史的地点。俄勒冈州、缅因州、蒙大拿州和明尼苏达州已经积极地在更改名称，而加利福尼亚州正在考虑一项重命名100多个地方的法案。这场运动的驱动力是渴望面对和纠正历史上的不公正，特别是那些与南方邦联以及针对美国原住民社区的贬义词相关的罪行。例如，从地名中删除“Squaw”一词，就是对其种族主义和性别歧视含义的直接回应。美国政府设立的命名委员会，专门负责重新命名纪念美利坚联盟国的物品，这表明政府正式承认了变革的必要性。在虚拟现实中，我们同样需要思考我们所创造的名称是否具有包容性和代表性，避免使用任何可能冒犯或歧视特定群体的词语。我们可以利用重命名的机会，来构建一个更加公正和包容的虚拟世界。
然而，在现实世界中，重命名的权力并非总是以普遍接受的理由来行使。唐纳德·特朗普总统试图将墨西哥湾更名为“美洲湾”并恢复麦金利山的原始名称，引发了相当大的争议。虽然这些行为被标榜为恢复“美国伟大”，但它们被广泛视为缺乏实质性影响的象征性姿态，甚至被视为通过语言控制来塑造现实的刻意尝试。杰西卡·温特敏锐地将特朗普命名和重命名的诀窍描述为影响感知的一种手段。网上对拟议的墨西哥湾更名的反应充满了表情包和笑话，突显了集体对改变既定身份的抵制，强调政府法令并不一定等同于接受。此外，以名人为地方命名所存在的弊端也得到了充分的证明，华盛顿州阿伯丁重新考虑以库尔特·柯本的名字命名一座桥梁的案例就说明了这一点。这场辩论不仅仅局限于美国，加拿大也在努力解决殖民时期命名做法的遗留问题以及面对其过去的必要性。在印度，街道名称的泛滥往往优先考虑象征性姿态，而不是实际考虑，这揭示了一种类似的政治驱动的重命名模式。核心问题不仅仅是更改名称，而是关于谁拥有这样做的权力以及推动该决定的潜在动机。允许公众有意义地参与重命名过程的参与式方法，通常被认为是更公平的替代方案。在虚拟现实中，我们同样需要考虑如何赋予用户参与命名和重命名的权力。我们可以设计一些机制，让用户可以提出新的名称，并对这些名称进行投票，从而创建一个更加民主和社区驱动的命名过程。当然，这也需要一定的限制，以防止恶意命名或滥用行为。
最终，在现实世界中，持续不断的重命名趋势反映了更广泛的社会对历史和身份的清算。这是一个充满复杂性的过程，包括政治控制、文化敏感性以及语言的持久力量等问题。虽然重命名可以成为承认过去错误和促进包容性的有力工具，但它也存在抹去历史或强加特定叙事的风险。关键在于认识到名称并非中立；它们蕴含着意义，并承载着过去的重量。随着美国和其他国家继续努力解决这个问题，一种周到和包容的方法，优先考虑社区参与和历史准确性，对于确保重命名成为朝着更加公正和公平的未来迈出的真正一步至关重要。在虚拟现实中，我们作为建筑师，需要更加谨慎地对待命名和重命名的问题，因为我们所创造的名称将直接影响用户对虚拟世界的认知和体验。我们需要与用户一起，共同创造一个更加公正、包容和有意义的虚拟现实。
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